Versterk je immuunsysteem: zo blijf je weerbaar tegen virussen

In de herfst en winter worden we meer blootgesteld aan verkoudheden en griepvirussen. Ons immuunsysteem werkt dan extra hard om ons gezond te houden. Het immuunsysteem bestaat uit een groot aantal cellen en stoffen in ons lichaam die samenwerken om ziekteverwekkers, zoals virussen en bacteriën, tegen te houden. Gelukkig kunnen we ons immuunsysteem op verschillende manieren ondersteunen, waaronder met de juiste vitaminen en mineralen.

Hoe werkt het immuunsysteem?
Het immuunsysteem heeft verschillende lagen van bescherming. De eerste laag zijn de fysieke barrières, zoals de huid en de slijmvliezen, die virussen en bacteriën tegenhouden. Mocht een ziekteverwekker toch binnenkomen, dan schakelt het lichaam speciale afweercellen in. Deze cellen herkennen en bestrijden de indringers en zorgen ervoor dat ze zich niet verder kunnen verspreiden. Hoe sterker je immuunsysteem, hoe beter het deze indringers kan aanpakken.

Ondersteuning van het immuunsysteem: welke vitaminen en mineralen helpen?
Voor een sterk immuunsysteem is goede voeding heel belangrijk. Er zijn bepaalde vitaminen en mineralen die je afweer kunnen versterken en je lichaam helpen beter om te gaan met griep- en verkoudheidsvirussen:

• Vitamine C
  Eén van de bekendste immuunboosters. Vitamine C zorgt ervoor dat immuuncellen sterker worden en sneller reageren op infecties. Het helpt ook bij het verminderen van ontstekingen. Citrusvruchten, paprika’s en aardbeien zitten boordevol vitamine C.
• Vitamine D
  In de herfst/winter krijgt je lichaam minder zonlicht, wat kan leiden tot een tekort aan vitamine D. Deze vitamine is belangrijk om luchtweginfecties te voorkomen en het immuunsysteem op peil te houden. Vette vis, eieren en verrijkte producten bevatten vitamine D en ook een supplement kan in de wintermaanden helpen om genoeg binnen te krijgen.
• Zink
  Dit mineraal ondersteunt de aanmaak van immuuncellen en helpt bij het herstellen van beschadigd weefsel. Zink zorgt er ook voor dat ziekteverwekkers zich minder snel kunnen vermenigvuldigen. Noten, zaden en volkorenproducten zijn goede bronnen van zink.
• Vitamine A
  Helpt bij het gezond houden van de huid en slijmvliezen, wat de eerste barrière van ons immuunsysteem vormt. Wortels, zoete aardappelen en donkergroene bladgroenten bevatten veel vitamine A.
• IJzer
  IJzer is nodig voor de groei en activiteit van immuuncellen. Een ijzertekort kan het immuunsysteem verzwakken. Donkergroene groenten, peulvruchten en vlees zijn rijk aan ijzer.

Praktische tips om je immuunsysteem sterk te houden
Naast het nemen van de juiste vitaminen en mineralen, zijn er een paar gewoonten die je immuunsysteem verder ondersteunen:

1. Voldoende slapen
   Tijdens de slaap herstelt je lichaam en worden immuuncellen aangemaakt. Te weinig slaap kan je afweer verzwakken.
2. Gezonde voeding
   Een gevarieerd dieet met veel groenten, fruit, eiwitten en gezonde vetten geeft je lichaam de bouwstenen die het nodig heeft.
3. Regelmatig bewegen
   Lichaamsbeweging stimuleert de bloedsomloop, waardoor immuuncellen sneller door het lichaam kunnen reizen en beter in actie kunnen komen.
4. Stress verminderen
   Langdurige stress kan je immuunsysteem verzwakken. Zoek ontspanning door bijvoorbeeld meditatie, yoga of een wandeling in de natuur.

Met een goede verzorging van je immuunsysteem
blijf je beter beschermd tegen de griep- en verkoudheidsvirussen en
verhoog je je kans op een gezonde herfst/winter periode.